Kako je Joe Rogan postal najbogatejši podkaster na svetu

»Modra javna osebnost bi danes dvakrat premislila, preden bi si dovolila, da jo ujamejo na razkošni, potratni in okoljsko sporni jahti v Sredozemlju. Še posebej, če gre za slavnega komentatorja in komika Joeja Rogana, ‘ljudskega človeka’, ki je postal najbolj priljubljen podkaster na svetu prav zaradi svoje pristnosti in preprostosti,« piše Tom Leonard, glavni ameriški dopisnik za Daily Mail.

14 milijonov rednih poslušalcev

Manj kot 16 let po tem, ko sta Joe Rogan in komik Brian Redban začela podkast The Joe Rogan Experience kot sproščen, s konopljo obarvan pogovor dveh prijateljev, ima oddaja danes 14 milijonov rednih poslušalcev. Med njegovimi najbolj znanimi gosti je bil lani oktobra tudi Donald Trump. Triurni intervju z bodočim predsednikom je na YouTubu v prvih 20 urah zbral 20 milijonov ogledov in velja za pomemben dejavnik njegove ponovne izvolitve.

Roganovi pogovori, ki trajajo najmanj dve uri, pogosto pa tri, zvenijo kot naključen pogovor dveh znancev v baru, kjer se teme brez pravil prelivajo ena v drugo.

Njegova publika – 70 odstotkov moških, 64 odstotkov belcev in politično skoraj enakomerno razdeljena med republikance in demokrate – to naravnost obožuje. »Dobri pogovori so duševna hrana,« je dejal Rogan ob podaljšanju pogodbe s Spotifyjem.

Kontroverznost je dobičkonosna

Podkast je stalno v središču polemik – in izjemno dobičkonosen. Leta 2020 naj bi Spotify za ekskluzivne pravice odštel več kot 175 milijonov evrov za obdobje treh let in pol. Pogodbo so lani obnovili za ocenjeno vrednost 215 milijonov evrov.

»Te vsote so osupljive za nekdanjega igralca v sitcomih, inštruktorja borilnih veščin in celo dostavljavca časopisov. A v enem samem mesecu po začetku sodelovanja je njegov podkast predstavljal 4,5 odstotka vse vsebine, predvajane na Spotifyju, uporabniki pa so skupno preživeli 14,9 milijona ur ob poslušanju,« piše Leonard in dodaja, da Spotifyjeva pogodba predstavlja le del njegovega Roganovega bogastva.

Po ocenah spletne strani Moneyzine Rogan letno zasluži več kot 123 milijonov evrov – od tega manj kot četrtina (približno 52 milijonov evrov) prihaja od Spotifyja. Preostanek vključuje približno 41 milijonov evrov od sponzorjev, 21 milijonov evrov od nastopov v živo in za Netflix, 4,7 milijona evrov iz YouTuba, 1,8 milijona evrov iz lastništva blagovne znamke Onnit in 1,8 milijona evrov za komentatorsko delo v UFC-ju.

Njegovo skupno premoženje ocenjujejo na okoli 175 milijonov evrov. Po poročanju naj bi imel 15 nepremičnin v skupni vrednosti 128 milijonov evrov, štiri jahte in več kot 20 avtomobilov.

Ga obožujete ali sovražite?

Podkast The Joe Rogan Experience vsekakor ni za vsakogar. Javnost je razburil z neolepšanimi stališči do transspolnih oseb in žensk, celo Spotify je priznal, da ima Rogan »zgodovino uporabe rasno občutljivega jezika«. Obtožili so ga tudi antisemitizma – posebej leta 2023, ko je izjavil: »Ideja, da Judje niso navezani na denar, je smešna.«

Kritiki opozarjajo, da njegovi pogovori pogosto omogočajo širjenje nevarnih dezinformacij, saj Rogan rad gosti »upornike«, katerih stališča so v ostrem nasprotju z glavnim tokom razmišljanja.

Celo skeptiki pa priznavajo, da je Rogan lahko zabaven in bister: že leta 2020 je predvidel, da bo druga Bidenova predsedniška kandidatura »kot da imaš svetilko z iztrošeno baterijo in greš z njo v gozd«.

A menijo, da mu manjka intelektualna ostrina za resna vprašanja in da gostom prepogosto pusti širiti neresnice, ki jih njegovi poslušalci sprejemajo kot dejstva.

Rogan zase pravi, da je glede številnih tem neveden, a ga to ne ustavi pred tem, da ima močna mnenja o skoraj vseh.

Njegove najljubše teme so pogosto »moške«: moškost, fizična in mentalna samodisciplina, droge (obožuje konopljo in psihedelike) ter »prebujenska kultura«, ki je ne prenese.

»Kako natančno je Rogan postal ljubljenec in zaupanja vreden glas velikega dela mlade moške populacije, ostaja uganka – tudi zanj samega,« zaključuje Leonard.