Kako sta Versacejeva obleka in Jennifer Lopez ustvarila Google Images

Obleka, ki je postala iskalna poizvedba

V zgodnjih letih Googla, ko je bilo podjetje še na robu tehnološke obetavnosti, se je zgodil trenutek, ki je preusmeril njihovo pozornost. Svet je iskal sliko slavne obleke Jennifer Lopez.

Da je obleka – obenem lahkotna bohemska šifonska obleka in komajda tam – privedla Google do ustvarjanja ene svojih najbolj priljubljenih funkcij, velja za eno najboljših modnih zgodb. Dokazuje neizmerljiv vpliv industrije, ki jo včasih obravnavajo kot odvečno.

Kot je leta 2015 za Project Syndicate zapisal nekdanji Googlov izvršni direktor in predsednik Eric Schmidt, so si ljudje želeli več kot le besedilo.

»To se je prvič jasno pokazalo po podelitvi grammyjev leta 2000, ko je Jennifer Lopez nosila zeleno obleko, ki je, no, pritegnila pozornost sveta. Takrat je to bila najbolj priljubljena iskalna poizvedba, kar smo jih kdaj videli. A nismo imeli zanesljivega načina, kako uporabnikom dati točno to, kar so želeli: J. Lo v tej obleki. Tako se je rodil Google Image Search,« je razložil pred več kot desetimi leti.

Od iskalnega izziva do produkta, ki je spremenil svet

Toda je bilo res tako preprosto? Je Jennifer Lopez res ustvarila povsem nov način gledanja na internet? Po besedah Cathy Edwards, direktorice inženiringa pri Googlu, ne čisto čez noč, a Lopezova je bila vsekakor povod. »To je popolnoma res,« je Edwards povedala v pogovoru prek Google Hangout, »a ni šlo za to, da bi se nekaj zgodilo in bi naslednji dan rekli: Oh, morali bi zgraditi iskalnik slik!« Takrat je imelo podjetje komaj dve leti in zelo malo zaposlenih, »in vsi tam so menili, da seveda potrebujemo iskalnik slik, a niso vedeli, kakšno prednostno nalogo naj mu dajo.« Ko se je zgodil trenutek z Lopezino obleko februarja 2000, »je postalo povsem jasno, da je to pomembno, a niso imeli nikogar, ki bi to zgradil.«

Pozneje tisto poletje je Google zaposlil svežega diplomanta Huicana Zhua kot inženirja ter ga povezal s Susan Wojcicki, nekdanjo izvršno direktorico YouTuba, ki je bila takrat produktna vodja. Skupaj sta razvila Google Images »in skoraj lastnoročno« predstavila julija 2001.

Demokratizacija modnih podob in digitalna nostalgija

Google Images je modno industrijo izstrelil v novo resničnost. Namesto redkih tiskovin in ekskluzivnih dostopov do modnih revij je svet nenadoma dobil neskončen arhiv podob. Uporabniki so lahko poiskali točno tisto, kar jih je zanimalo, od prestižnih oblek do najnovejših kreacij modnih hiš. »To res odraža, kako je neskončna in dostopna informacija spremenila svet,« je za revijo GQ povedala Cathy Edwards. Prej so bili »zelo, zelo redki tisti, ki so si lahko v živo ogledali modno revijo; morda je prišlo do neke omejene objave, a morali ste kupiti pravo revijo, tisto, ki je imela objavljeno to obleko. Potem pa jo je lahko kdorkoli, kadarkoli, poiskal.«

Obleka je za Google dejansko postala nekakšna večna iskalna poizvedba. Več kot dvajset let pozneje »ljudje še vedno vpisujejo ‘Jennifer Lopez green dress’, ‘Jennifer Lopez jungle print dress’, ‘Jennifer Lopez Grammys dress’ in podobno,« je povedala Edwardsova, ki med drugim verjame, da je to modni industriji omogočilo, da se preda svoji trenutni obsesiji z nostalgijo – velikemu premiku od nekdanje obsedenosti z novostmi.

Na vprašanje, ali je Google ob ustvarjanju iskalnika predvidel tak vpliv, Edwards, ki se je podjetju Google pridružila leta 2016, pravi: »Mislim, da so vedeli, da je informacija izjemno močna in da bo njena demokratizacija – organiziranje, uporabnost, dostopnost – imela velik vpliv. A mislim, da je težko predvideti takšen učinek, kot ga imata danes iskanje in internet ter Google na svet. Mislim, da je vsakdo nekoliko presenečen nad tem.«